Продавец королевств - Страница 40

После чего сидящий передо мной мужчина грустно ухмыльнулся и легкой иронией в голосе принялся за объяснение:

— Второе управление. Только проработал я там недолго — место уж очень хлебное и подковёрные игры там были, не дай бог. Да и время было мутное — внешнюю агентуру практически всю из-за недостатка финансирования или на дно или распустили. В общем, дела давнишние и уже никак не секретные. Покрутился немного и пристроился в восьмерку. Ну а уже оттуда, когда с горцами каша заварилась… — тут собеседник помрачнел и пробарабанив пальцами по поверхности столика какую то замысловатую комбинацию махнул рукой — В общем мутное дело… Очень мутное… Пришлось во избежание делать ноги. Причем всему отряду. Вот так и живем.

В моей голове пробежала некоторая цепочка мыслей о том что — это какой же вонючести должно быть дело, что спецназ главного разведывательного управления предпочел дезертировать во избежание… Видимо ниточки этой гнусной истории вели не только на самый верх, а выходили на кукловодов того самого верха. В общем парней можно было понять. Думаю занять и профукать деньги у мафии, как случайно получилось у меня, было в разы безопаснее той истории в которую попали эти ребята. И разговор об этом мы обязательно продолжим, только намного надежнее это будет делать не тут, а в гостеприимном подвальчике старого призрачного хрыча Канлера.

— Ну что ж, отставив недопитый бокал с вином, я поднялся и радужно улыбнувшись обратился к собеседнику — У тебя очень хорошие рекомендации и мне этого достаточно. Считай, что ты принят. Дальнейший разговор предлагаю продолжить в несколько ином месте.

* * *

Аксимилиан. Император в бегах от собственной охраны.

— Нет ну это уже ни в какие ворота не лезет, — бурчал я, осторожно прячась в тени чьей-то палатки от света, щедро источаемого звездами. Не хотелось бы, чтобы меня заметили. Ну, просто очень не хотелось. В своих способностях справится с теми, кто немедленно заявится за предъявившем на корону права телом, имелись громадные сомнения. Да и в собственных силах легкая неуверенность почему-то наличествовала. — Кто я им тут? Император и полноценный боевой маг или бастард и ученик чародея нашкодивший?

Судя по тому, что приходилось прятаться, верным было второе утверждение. Прямо будто в детство вернулся. Только ощущения постоянного голода и подросткового бурления крови при виде любой юбки не хватает. Кстати, о женщинах…

— Куда он мог подеваться?! — Селес, обшаривающая лагерь, наверное, по третьему кругу, шипела на эльфийском, словно кобра, у которой гном в латных сапогах на хвосте сплясал чечетку. — Бериоз, если с ним что-то случилось, тебе не жить!

— По крайней мере она искренне переживает, — эта мысль, признаться, немного грела самолюбие.

— Трон, императорский трон, — продолжала разоряться эльфийка, оказавшаяся на редкость властолюбивой. — И тот, кто действительно имеет возможность его занять! Как? Как он мог исчезнуть из собственной палатки, которую неусыпно должны были охранять телохранители?

Как-как — подкопом! Который за собой и обрушил. Изображать из себя очумевшего крота не очень приятно и весьма выматывает, зато сквозь землю остроухие, прекрасно видящие в любом освещении хоть материальные тела, хоть магию, не могли заметить как первое лицо пока еще не существующего государства намылилось на прогулку. Одно. Без сопровождения.

— Но госпожа, он же оставил записку, — бедняга эльф пытался оправдываться. А Селес, судя по звуку, его задушить.

— «Ушел работать, скоро буду»?!

Мда, наверное, действительно надо было придумать другой текст. Но с фантазией, качеством для волшебника безусловно полезном, всегда было плоховато, в отличие от импульсивности и желания не думать, а делать.

Отчаянно поругивающиеся перворожденные, удалились искать меня дальше, а я, таясь от всюду выставленных часовых, прокрался к своей цели. Месту, где квартировали охотники на чудовищ. Ну не возможно же столько времени государственными делами заниматься! Мне эти цифры, карты и отпрыски благородных родов, способные стать вассалами, уже в снах являться начали! Передышка нужна! А там у них даже сейчас среди ночи играет какая-то музыка, вкусно пахнет жаренным мясом и, думаю, найдется даже парочка девиц не особо тяжелого поведения. Не то, чтобы в последних имелась необходимость, учитывая постоянно находящуюся под боком невесту, но хотелось простого человеческого общения, на которое она по причине своей природы и полученного аристократического воспитания просто не способна.

Немузыкальный рев наемнических глоток, дружный стук кружек о поверхность неизвестно где экспроприированных столов, чад полуразрушенного очага, на котором одновременно жарятся несколько поросячьих туш и окорок коня какого-то неудачника. Конечно это не городская таверна с пухлыми хохотушками служанками и постоянно вызверившимися вышибалами, но непередаваемая обстановка пирушки, щедро приправленная запахами вина (к слову весьма неплохого) и деревенского пива, присутствует. В одном из углов полуобрушившегося зала оккупированного охотниками на нечисть в качестве импровизированного трактира, раздавалось гнусливое визжание расстроенной виолы, периодически перебиваемое немелодичным подвыванием наемников и повизгиванием увязавшихся за армией маркитанток.

Поглубже задвинув на голову капюшон будущий император прошествовал за ближайший стол и царственным жестом подозвал полового… Шутка! На самом деле Аксимилиан тихо и не привлекая излишнего внимания, пристроился на скособоченной лавке, заменив собой выбывшего из строя из-за коварного винного духа бойца. После чего сразу получил кружку в руку и богатырский хлопок по плечу от сидящего рядом седоусого бородача, утянутого в богатый зеленый камзол явно с чужого плеча. Об этом кстати говорили не только некоторые кровавые пятна и несколько разрезов, но еще и то что в некоторых местах материала немного не хватало чтобы прикрыть выдающееся пузо. Да и в плечах ткань обновки, блестящая в кровавых отблесках очага серебряным шитьем, что только не трещала.